In haar brief onderschrijft het Centraal Brouwerij Kantoor (CBK), de belangenorganisatie van de Nederlandse brouwerijen, de noodzaak om misbruik van alcoholhoudende dranken tegen te gaan. De brouwers verzetten zich tegen de specifieke maatregelen die het kabinet voorstelt te nemen om misbruik in te dammen. Middelen als reclameverboden en accijnsverhoging schaden de bedrijfstak terwijl zij nauwelijks effect hebben op alcoholmisbruik, stelt het CBK in haar brief.
Maatregelen die wel werken tegen alcoholmisbruik zijn volgens de brouwers o.a. de campagne tegen drinken onder de 16; de Bob-campagne en voorlichting over de rol van alcohol. Kernpunt hierbij is dat overheid en bedrijfsleven samen moeten werken aan een doelgroep gerichte aanpak. Volgens Jack Verhoek, directeur van het CBK, speelt emotie in het debat over alcoholmisbruik een begrijpelijke rol. “Maar in het debat dienen ook de feiten aan bod te komen, daarom deze brief, voordat over het coalitieakkoord wordt gedebatteerd in de Kamer”.
De brouwers stellen voor om, voordat een reclameverbod wordt afgekondigd, eerst een wetenschappelijk onderzoek te verrichten naar het verband tussen reclame en toenemende alcoholconsumptie, met name toename van alcoholmisbruik.
In landen met een reclameverbod laat de bestrijding van misbruik te wensen over, aldus de brouwers, wijzend op o.a. Frankrijk en Zweden. In veel landen wordt reclame via zelfreguleringcodes door het bedrijfsleven geregeld. In Nederland blijken die regels het strengst en het best geregeld. Een van de regels is dat geen reclame mag worden uitgezonden indien het publiek voor meer dan 25% uit minderjarigen bestaat. Tegen die regel is nooit een klacht ingediend.
De brouwers bepleiten om jongeren onder de 16 jaar die alcohol kopen strafbaar te stellen. Niet-drinken onder de 16 behoort de norm te zijn, zoals blijkt uit de mede door de brouwers gesteunde campagne “Geen alcohol onder 16”.
Het Coalitieakkoord gaat ook uit van een accijnsverhoging. Deze belastingmaatregel treft vooral de 95% van de bevolking die wel verantwoord van een glas bier kan genieten. De maatregel heeft bovendien een marktverstorend effect in de grensstreken. In 20 EU landen is de bieraccijns lager dan in Nederland. Het prijsverschil met de ons omringende landen zal na een bieraccijnsverhoging in Nederland verder toenemen. De Europese verhoudingen zijn sowieso verstoord blijkens het feit dat er in 16 lidstaten geen accijns op wijn wordt geheven. De wetenschap geeft aan dat een accijnsverhoging nauwelijks helpt om alcoholmisbruik te voorkomen. Uit onderzoek blijkt ook dat jongeren onder 16 die drinken dat in 75% van de gevallen thuis mogen. Zij zullen hun consumptiepatroon niet wijzigen door een prijsverhoging.
“Wij hopen dat de in het akkoord zo veelvuldig bepleite dialoog met het bedrijfsleven ook met de brouwers wordt gevoerd, voordat tot ineffectieve maatregelen wordt besloten”, stelt Jack Verhoek.